---

Arab Saudi Gudang Batu Tertua di Dunia

---

Detil.co,Madinah - Ternyata ratusan batu tua, yang bahkan berukuran lebih besar dari lapangan sepak bola ala Amerika, tersimpan di tanah Arab Saudi. Batuan tua itu bisa ditemukan di seluruh wilayah Arab Saudi, termasuk di lereng gunung berapi.

Dikutip dari Sindonews.com, struktur batu besar yang dilaporkan pada 2017 sekarang tampaknya menjadi beberapa monumen tertua di dunia. Arkeolog melaporkaan usianya sekitar 7.000 tahun.

Sebuah studi baru tentang struktur batu misterius -dulu disebut "gerbang" tapi sekarang disebut sebagai "mustatil"- menunjukkan bahwa mereka digunakan untuk kepentingan ritual. Penanggalan radiokarbon dari arang yang ditemukan dalam salah satu struktur menunjukkan orang-orang yang membuatnya sekitar tahun 5000 SM (Sebelum Masehi). Sebuah tim peneliti melaporkan dalam sebuah artikel yang baru-baru ini diterbitkan di jurnal The Holocene.

"Fenomena mustatil mewakili perkembangan luar biasa dari arsitektur monumental, karena ratusan bangunan ini dibangun di barat laut Arab," tulis para peneliti dalam makalahnya seperti dikutip Live Science.

"'Bentang alam monumental' ini mewakili salah satu bentuk konstruksi struktur batu monumental skala besar paling awal di mana pun di dunia," katanya lagi.

Penggunaan Ritual
Live Science melaporkan, struktur batuan tua ini terbuat dari dinding batu rendah yang membentuk apa yang sering terlihat seperti gerbang lapangan dari atas. Ukurannya beragam dengan beberapa berukuran panjang kurang dari 49 kaki (15 m) dan yang terbesar berukuran panjang sekitar 2.021 kaki (616 m).

Ketika pertama kali dibangun, banyak mustatil akan memiliki platform di kedua ujung "persegi panjang", para peneliti menemukan saat menganalisis beberapa struktur. Di atas panggung salah satu mustatil, mereka menemukan sebuah lukisan dengan desain geometris di atasnya.

Desain lukisan "saat ini tidak diketahui dari konteks seni cadas lainnya" di wilayah tersebut, tulis tim dalam artikel jurnal.

"Sangat mungkin struktur ini akan secara visual spektakuler dan mungkin cukup banyak dilukis," kata Pemimpin Studi Huw Groucutt, pemimpin Kelompok Peristiwa Ekstrem di Institut Max Planck untuk Ekologi Kimia di Jerman.

Beberapa artefak ditemukan di dalam mustatil, menunjukkan bahwa struktur tersebut tidak ditempati atau digunakan sepanjang tahun. Juga, "dinding panjang (dari mustatil) sangat rendah dan biasanya tidak memiliki titik masuk yang jelas. Ooleh karena itu tampaknya tidak berfungsi secara jelas seperti kandang hewan," tulis tim tersebut.

Namun, jika mustatil memang merupakan tempat ritual, masih belum jelas jenis ritual apa yang akan dilakukan di sana. Mustatil terbesar yang ditemukan sejauh ini berukuran 2.021 kaki (616 meter) dan meliputi area seluas lebih dari 236.000 kaki persegi (22.000 meter persegi).

Penanda Teritorial?
Saat ini, struktur tersebut ditemukan di sejumlah tempat yang sangat gersang termasuk Gurun Nefud selatan -tempat tim Groucutt melakukan kerja lapangan, serta ladang lava yang tandus dan tidak ramah.

Tetapi jika strukturnya benar-benar dibuat sekitar 5000 SM, mereka akan digunakan ketika iklim di Arab Saudi lebih basah daripada saat ini. "Antara 10.000 dan 6.000 tahun yang lalu," imbuhnya.

Semenanjung Arab menyaksikan periode 'Arab Hijau' terbaru, ketika peningkatan curah hujan mengubah wilayah yang umumnya gersang ini.

Pada saat itu, masyarakat di wilayah tersebut cenderung menjadi penggembala -mengandalkan kawanan hewan peliharaan untuk makanan. Sembari berburu beberapa hewan liar, tulis para peneliti di koran.

"Mustatil mungkin mewakili satu manifestasi dari meningkatnya teritorial yang berkembang, yang disebabkan oleh faktor-faktor seperti persaingan untuk merumput di lingkungan Arab yang menantang dan tidak dapat diprediksi," tulis mereka.

Bahkan ketika iklim di Arab berada pada titik terbasah, "Lingkungan akan sangat musiman dan kekeringan akan terjadi," tambahnya.

Yorke Rowan, rekan peneliti senior di Institut Oriental Universitas Chicago, memuji penelitian tersebut. Dia juga mencatat ada contoh yang lebih tua dari konstruksi batu monumental skala besar yang mencatat bahwa "layang-layang" (struktur batu besar yang digunakan untuk berburu hewan) tampaknya lebih tua.

Gary Rollefson, Profesor Emeritus di Whitman College di Washington, AS, yang tidak terlibat dalam penelitian ini menyebut temuan itu "benar-benar memikat". Dia mencatat, selain mustatil, ada jenis bangunan batu lain di daerah itu yang mungkin juga menjadi tempat kegiatan ritual.

"Makalah oleh Groucutt dkk. Adalah penjelasan rinci yang mengagumkan dari satu jenis konstruksi yang penuh teka-teki - persegi panjang mustatil - meskipun ada beberapa pola arsitektur menakjubkan lainnya yang mencerminkan usaha kerja sama manusia berskala besar yang memiliki sedikit tujuan utilitarian di luar identitas sosial, sosial. penegasan kembali dan memori sosial," kata Rollefson kepada Live Science.***